खराब सेवाओं के लिए वकीलों पर मुकदमा नहीं कर सकते: सुप्रीम कोर्ट

नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को फैसला सुनाया कि उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम के तहत वकीलों के दायित्व की सीमा को स्पष्ट करते हुए, खराब सेवा के लिए वकीलों पर उपभोक्ता अदालतों में मुकदमा नहीं चलाया जा सकता है।

कानूनी पेशे पर संभावित रूप से महत्वपूर्ण प्रभाव डालने वाले एक फैसले में, न्यायमूर्ति बेला एम त्रिवेदी और पंकज मिथल की पीठ ने कहा कि शुल्क के लिए कानूनी प्रतिनिधित्व को उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986 के तहत "सेवा" के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है।

अदालत ने कहा कि वकीलों द्वारा प्रदान की जाने वाली सेवाओं की अनूठी प्रकृति को देखते हुए, यह सुझाव देने के लिए कुछ भी नहीं है कि विधायिका का इरादा 1986 अधिनियम के अर्थ में पेशेवरों को शामिल करने का है और इसलिए, वकीलों को अधिनियम की कठोरता से बाहर रखा जाएगा।

इसके अलावा, पीठ ने कहा कि कानूनी पेशा सुई जेनरिस है - प्रकृति में अद्वितीय है और इसकी तुलना किसी अन्य पेशे से नहीं की जा सकती है।

इसमें कहा गया है कि एक ग्राहक और उसके वकील के बीच की व्यवस्था "व्यक्तिगत सेवा के अनुबंध" की प्रकृति में है, और इसलिए, सेवा में कथित कमी को लेकर वकीलों को उपभोक्ता अदालत में नहीं घसीटा जा सकता है।

हालांकि, लापरवाही और अन्य कदाचार के लिए उन पर सामान्य अदालतों में मुकदमा चलाया जा सकता है, पीठ ने कहा।

अपने फैसले से, अदालत ने उपभोक्ता आयोग के 2007 के फैसले को रद्द कर दिया, जिसमें कहा गया था कि वकील उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम के दायरे में आते हैं और सेवा में कमी के लिए उनके ग्राहकों द्वारा उन्हें उपभोक्ता अदालत में घसीटा जा सकता है।

फैसले में घोषित किया गया कि वकीलों द्वारा प्रदान की गई कानूनी सेवाएं 1986 अधिनियम की धारा 2(1)(ओ) के दायरे में आएंगी जो "सेवा" को परिभाषित करती है, जो उन्हें कानून के तहत उत्तरदायी बनाती है।

“निर्विवाद रूप से, वकील सेवा प्रदान कर रहे हैं। वे फीस ले रहे हैं. यह व्यक्तिगत सेवा का अनुबंध नहीं है. इसलिए, यह मानने का कोई कारण नहीं है कि वे उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986 के प्रावधानों के अंतर्गत नहीं आते हैं,'' राष्ट्रीय उपभोक्ता आयोग ने अपने 2007 के फैसले में कहा था जिस पर अप्रैल 2009 में शीर्ष अदालत ने रोक लगा दी थी।